Il évoque immédiatement une certaine idée du confort bourgeois, avec son dossier haut, son assise généreuse, et ses lignes à la fois sobres et puissantes. Ce siège, qu’on retrouve dans les intérieurs anciens comme dans les décors contemporains, incarne une tradition bien ancrée dans l’art du mobilier français. On le croise souvent dans les ventes aux enchères ou les brocantes en ligne, parfois restauré, parfois dans son jus. Son charme repose autant sur sa silhouette que sur sa capacité à traverser les époques sans jamais devenir obsolète.
Le vrai problème, lorsqu’on cherche à en acheter ou à en vendre un, c’est de savoir ce que l’on a réellement entre les mains. Quelle est la vraie valeur de cet objet ? Comment faire la différence entre un modèle banal et une pièce de qualité ? Et surtout, comment éviter les mauvaises affaires, que ce soit en ligne ou en boutique ? La solution, c’est de disposer de repères fiables, de savoir reconnaître les signes distinctifs d’un modèle authentique, de comprendre ce qui justifie un prix et d’identifier les endroits où faire les meilleures trouvailles. Ce guide vous apporte tout cela, avec des conseils pratiques et des exemples concrets. Vous pourrez immédiatement mettre en œuvre les actions proposées, et éviter les erreurs fréquentes.
Dans la première partie, nous vous montrons comment distinguer les caractéristiques d’un fauteuil ancien, qu’il soit à restaurer, à relooker ou déjà remis en état. On vous explique aussi comment un fauteuil Voltaire relooké design peut transformer un intérieur tout en conservant la noblesse d’origine. À vous ensuite de choisir entre la restauration fidèle, l’adaptation créative ou l’achat malin.
Origines et caractéristiques d’un fauteuil emblématique
Un siège né au XIXe siècle
Le fauteuil que l’on nomme aujourd’hui « Voltaire » apparaît vers 1830, dans un contexte de transition entre les styles Louis-Philippe et Napoléon III. Il se distingue par son dossier haut, légèrement incliné, ses accotoirs souvent recourbés, et sa structure en bois massif. Le rembourrage est important, pensé pour les longues heures de lecture ou de repos. Contrairement à ce que l’on croit, il n’est pas directement lié au philosophe Voltaire, mais lui doit son nom par assimilation à l’image du penseur en train de lire, confortablement installé.
Reconnaître un authentique modèle
Un fauteuil Voltaire traditionnel est en noyer, merisier ou acajou. Ses pieds sont soit droits, soit galbés, selon la période. L’assise est souvent garnie de crin végétal, et le tissu varie entre velours, tapisserie ou toile fleurie. Le dos est parfois capitonné. Certains modèles présentent un système de dossier inclinable, signe d’un fauteuil de repos luxueux. L’état du bois, la qualité de la garniture, et la nature du tissu permettent d’évaluer rapidement l’authenticité ou la valeur d’une pièce.
Estimer la valeur d’un fauteuil Voltaire
Ce qui fait varier le prix
Plusieurs critères influencent le prix d’un fauteuil Voltaire : l’époque (un modèle début XIXe vaut plus qu’un fauteuil des années 50), l’état général (restauré ou à restaurer), les matériaux (bois nobles, tissu d’époque), et le style (simple, Napoléon III, Louis-Philippe…). Un fauteuil abîmé mais ancien peut parfois coûter plus cher qu’un fauteuil refait à neuf, si sa structure est de grande qualité.
Fourchettes de prix en 2025
- Modèle à restaurer, trouvé en brocante : entre 30 et 80 €
- Modèle restauré par un particulier : entre 90 et 200 €
- Fauteuil Voltaire retapissé avec tissu de qualité : entre 200 et 450 €
- Pièce ancienne, restaurée par professionnel, tissu haut de gamme : entre 500 et 900 €
- Modèle exceptionnel, avec provenance et facture ancienne : 1000 € et plus
Où faire estimer un fauteuil ?
Si vous possédez un fauteuil et souhaitez connaître sa valeur, vous pouvez consulter un commissaire-priseur, un antiquaire, ou utiliser des plateformes d’enchères en ligne. Certains sites spécialisés proposent une estimation gratuite avec photos et description détaillée.
Où acheter un fauteuil Voltaire ?
Plateformes en ligne
- Leboncoin : idéal pour les modèles à restaurer ou vendus par des particuliers.
- Selency : fauteuils déjà restaurés, souvent plus chers mais contrôlés.
- eBay : variabilité des prix, présence de modèles originaux.
- Rakuten : bonne sélection mais attention à la qualité.
- Etsy : modèles personnalisés, souvent relookés.
Brocantes et dépôts-ventes
On peut trouver de bonnes affaires en vide-greniers, brocantes locales, ou ressourceries. C’est là qu’apparaissent les fauteuils à restaurer, parfois pour une poignée d’euros. Il faut venir tôt, négocier, et accepter que le fauteuil ait besoin de soins. Les dépôts-ventes, quant à eux, affichent souvent des fauteuils déjà remis en état, mais à prix plus élevé.
Magasins spécialisés
Des enseignes de décoration ou d’antiquités proposent parfois des fauteuils Voltaire dans leur sélection. Ils sont souvent chers, mais la pièce est restaurée, prête à l’usage, et présentée dans un contexte déco moderne.
Restaurer ou relooker son fauteuil Voltaire
Pourquoi restaurer plutôt qu’acheter neuf ?
Restaurer un fauteuil ancien permet de conserver l’authenticité, tout en choisissant un tissu à votre goût. Cela donne un résultat personnalisé, souvent plus esthétique que l’achat d’une reproduction. La restauration demande du temps, mais reste accessible pour les bricoleurs patients.
Les étapes d’une restauration
- Déshabillage : retirer l’ancien tissu, conserver les clous et galons si récupérables.
- Contrôle de la structure : vérifier le bois, recoller ou renforcer si nécessaire.
- Remplacement de la garniture : crin, mousse, ou mix des deux selon le confort voulu.
- Pose du tissu : choisir un tissu solide (velours, jacquard, lin épais), poser proprement, tendre à l’agrafeuse ou avec clous tapissier.
- Finitions : galons, passepoils, peinture ou cire sur le bois.
Coût d’une restauration
- Par soi-même : entre 60 et 150 € (matériaux compris)
- Par un professionnel : entre 300 et 700 € selon l’état, le tissu, et la main d’œuvre
Intégrer un fauteuil Voltaire dans une déco actuelle
Mariage des styles
Contrairement aux idées reçues, le fauteuil Voltaire n’est pas réservé aux intérieurs classiques. Il fonctionne très bien en contraste dans un salon contemporain, avec un tissu graphique ou une teinte vive. On peut le placer comme pièce forte dans une chambre, un bureau ou une entrée.
Choix des tissus et personnalisation
Pour moderniser un fauteuil ancien, rien ne vaut un tissu audacieux : velours vert forêt, tweed moutarde, lin noir. On peut aussi repeindre la structure (en noir mat, blanc cassé, ou bleu profond), pour un effet très chic. Certains le détournent même en fauteuil de lecture dans un coin bibliothèque, avec plaid et coussins graphiques.
Ne pas dénaturer la pièce
Si vous possédez un fauteuil de valeur, évitez les relooking trop extrêmes. Préférez une restauration fidèle, avec un tissu moderne mais sobre, et conservez les galbes d’origine. Cela respecte l’esprit du meuble tout en le réinscrivant dans votre époque.
Astuces pour dénicher un bon plan
- Visiter les brocantes en semaine : moins de monde, plus de choix.
- Surveiller les alertes en ligne : configurez des recherches par mot-clé sur Leboncoin.
- Ne pas se précipiter : comparez, attendez la bonne affaire.
- Poser des questions précises : état, tissu, structure, historique.
- Savoir négocier : un défaut peut justifier une baisse de prix.
FAQ
Quelle est la meilleure période pour acheter un fauteuil Voltaire ?
Les meilleures périodes sont souvent l’automne et le printemps, quand les particuliers font du tri ou réaménagent leur intérieur. Les brocantes sont aussi plus actives à ces moments-là.
Comment savoir si le fauteuil que j’achète est confortable ?
Demandez toujours les dimensions précises et le type de rembourrage. Un fauteuil refait avec mousse haute densité sera plus ferme qu’un modèle conservé avec crin.
Est-ce que je peux changer le tissu sans démonter tout le fauteuil ?
Dans certains cas, oui, mais le résultat sera moins propre. Pour un rendu professionnel, il est préférable de démonter, reposer la garniture et le tissu proprement.
Un fauteuil Voltaire relooké perd-il de la valeur ?
S’il s’agit d’un fauteuil commun, non. Au contraire, un relooking bien fait peut augmenter son attractivité. Mais pour une pièce ancienne rare, mieux vaut conserver l’état d’origine ou faire une restauration fidèle.
Puis-je confier la restauration à un tapissier même si le fauteuil n’a pas beaucoup de valeur ?
Oui. Certains artisans acceptent de travailler sur des fauteuils modestes si vous fournissez le tissu ou si vous êtes flexible sur le délai. Cela peut rester économique si vous choisissez des finitions simples.